掀开阿拉善湿地的面纱

　　湿地原来这么重要

　　湿地？不就是那些沼泽地吗？

　　不错，这是普通人对这个概念的正常反应；而实际上，这个反应也正涵盖了这个概念的基本特征，只不过是在内涵上相对地并且也是相当地不完整而已。

　　那么，湿地的作用有哪些呢？为说明这个问题，内蒙古自治区自然保护处的张自学处长给记者举了个例子。

　　“还记得去年4月北京下的那场泥雨吗？”

　　“当然记得。”

　　“当时我正在北京。此前不久，内蒙古阿拉善地区发生了一场罕见的沙尘瀑，很自然地，我将这两起气候现象联系在了一起，通过计算风速、风向、时间等因素，我发现它们正相吻合。”

　　“您是说，北京的那场泥雨裹携的正是阿拉善沙尘暴刮起的泥沙？”

　　“正是。”

　　“这跟我们目前正在谈的湿地有什么关系？”

　　“阿拉善为什么会起沙尘暴？并且这些年愈演愈烈？根本原因在于生态环境的日益恶化。在内蒙古荒漠地区有一条十分重要的河叫额济纳河，它的上游叫黑河。额济纳河在内蒙古额济纳旗境内逐渐变为无尾河，发育形成了著名的东西居延海(两在湖泊)和大面积的湖滨湿地，河流两岸形成了带状的胡杨和柳灌丛湿地，它们是内蒙古西北部的重要生态屏障，对调节局地气候、防风固沙起到十分重要的作用。但是，近些年来，黑河上游的甘肃省张掖地区大力发展灌溉农业，过度利用水资源，造成黑河下游水量锐减，入境额济纳的水量从过去十几亿立方米降到2亿立方米，从而导致额济纳河几乎长年断流，久而久之，东西居延海干涸，胡杨林成片死亡，周围生态环境急剧恶化，原来的绿洲成为今日沙尘暴的发源地。”

　　“您是说，东西居延海及其周围湿地的丧失导致阿拉善的沙尘暴并进而导致北京去年4月份的泥雨？”

　　“可以这些说。并且，湿地的丧失导致生活在该地的2.5万居民沦为生态难民。”

　　从这个例子里记者起码懂得了两点：一是湿地的作用确实很大，上千公里外湿地的丧失导致首都的天空下起了泥雨，你能说它的作用小吗？其二，湖泊也是湿地。

　　原来都是湿地

　　7月12日～16日，来自中国和加拿大的近30名专家、学者、政府官员在我国内蒙古自治区赤峰市出席了一个名为“中—加湿地开发利用环境保护”的研讨会，在这个会议上，记者对湿地这一概念的认识逐渐建立和丰满起来。

　　那么湿地的概念究竟是怎么定义的呢？1971年，国际社会在伊朗的拉姆萨正式通过了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》，又称为《拉姆萨湿地公约》，这个公约为各国的湿地保护及湿地保护的国际合作提供了一个框架。1980年11月，公约缔约国在意大利的卡利亚里召开第一届缔约国大会，大会给出了湿地的基本定义：“湿地系指，不问其为天然或人工，长久或暂时性的沼泽、湿原、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动、或为淡水、半咸或咸的水体，包括退潮时水深不超过6米的海域。”据此定义我们大致可以认为，陆地上所有季节性或常年积水地段，包括沼泽、泥炭地、湿基地、湖泊、河流、稻田、海岸滩涂、河口、珊瑚礁、红树林以及低潮时水深6米内的海岸带均属湿地范畴。不过与会专家称，虽有此基本定义，各国在理解和实施保护上仍各有各的不同。但在湿地在维护生态系统所起的巨大作用及其价值认同上则有着广泛的共识。

　　一般认为，湿地是水陆相互作用形成的独特生态系统，具有季节或常年积水、生长或栖息喜湿动植物等基本特征，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一。通常，人们将湿地与森林、海洋并列为全球三大生态系统类型。

　　湿地被称作陆地上的天然蓄水库，它不仅为人类提供了大量的水资源，而且在蓄洪防旱、调节气候、控制土壤侵蚀、促淤造路、降解环境污染等方面起着极其重要的作用，因此，湿地被称作—自然之“肾”；湿地的生态结构独特，通常拥有丰富的野生动植物资源，是众多野生动物，特别是珍稀水禽的重要栖息地，因此，湿地又被称作物种的基因库和水禽恬静的乐园。并且，湿地还具有极高的生产力，它为人类提供大量的粮食、肉类、能源以及多种工业原料和旅游资源。但是，正是这最后一种作用的不适当开发和滥用，危及到湿地本身的生存，也不可避免地影响到其他功能的发挥。

　　过度开发带来灾难

　　湿地可以被改造为耕地，这对人口众多而耕地稀少的国家来说，是最直接的道理和最便捷的利用。而这种改造的后果则是惊人的：自1990年以来，地球上已消失了近一半的湿地。

　　近50年来，我国对各类湿地的开垦利用几乎没有控制。资料表明，近50年来，中国沿海地区累计丧失海滨滩涂湿地100万公顷，相当于海滨湿地总面积的一半。三江平原有湿地500多万公顷，现已有300万公顷被开垦。根据估计，开发活动若不能够得到有效的制止，用不了一、二十年，剩余的200万公顷湿地也将面临消失的危险。

　　并且，随着工业的发展，大量污水涌入湿地，远远超过湿地自身的净化能力，结果富营化问题严重，大量植被和水生生物死亡。前国家环保局组织的一次全国生态形势调查分析表明，伴随湿地破坏，水生态失去平衡，江河湖泊调、蓄水能力降低，一方面加剧了江河断流和湖泊干涸，加剧了水资源短缺，另一方面又加重了旱涝灾害。五、六十年代，中国平均每年因洪涝受灾的面积为700万公顷，八十年代起超过1000万公顷，九十年代以来，每年因干旱受灾面积2000～3000万公顷，受灾和承灾面积都比五十年代成倍增长。1998年长江、嫩江、松花江特大洪水不仅洪峰次数多，而且持续时间长，灾情严重，其中很重要的原因便是这此流域湿地丧失严重，从而缺乏充足的调蓄空间。

　　严峻的局势不仅出现在中国。在爱尔兰，湿地开垦率达93%，美国每年损失湿地仍在12.5万公顷，据有关估计，全世界的湿地被用作农田或其他用途的超过9310亿公顷。

　　这种状况导致湿地生态系统成为目前处境最为紧迫的生命维持系统之一。

　　从立法着手、从抢救开始

　　但是，目前我国湿地保护与开发间的矛盾仍相当尖锐，并且，保护工作不能满足形势的需要。

　　从立法方面看，中国现有的湿地保护立法都是零碎的和杂乱无章的，湿地生态系统各种自然要素都被肢解到各种相关法律中加以保护和管理，而且很多时候都是根据各部门的需要或有时是出于紧急需要而设立。因此，可以说传统的立法并没有认识到湿地生态系统作为整体所扮演的生命支撑系统的角色，而只是将其分解成各种对人类有用的资源，分别加以规范，是改造利用型的立法模式，这种立法模式忽视了湿地的内在价值。

　　从管理方在看，作为湿地生态要素的土地、草地、森林、海洋、湖泊、河流、野生动物等分别由不同的管理机构来负责保护和管理，有些管理机构既要管开发，又要管资源保护。这就不可避免地导致管理上的混乱和不可操作性。

　　参加研讨会的专家们认为，要保护好湿地，在加强立法和管理之外，关键是要在实际操作中寻找开发与保护间最佳适宜度。在当前解决这个“度”尚有一定难度的情况下，应根据中国湿地破坏现状，抢救性建一批湿地类型的保护区，同时，对已经建立的要管护好。

　　而对那些暂时够不上保护区资格，却又对区域生态环境甚至更大范围的生态状况有影响的诸如居延海这样的湿地怎么办呢？

　　张自学处长告诉记者，为协调黑河上游甘肃境内张掖地区灌溉用水与下游额济纳河流域湿地恢复的矛盾，全国人大和国务院正在做工作。近日，一个由全国人大副委员长蒋正华率领的调查组将赴阿拉善地区对此进行调查。